Lesson 3-12 Now I have a driver’s license / 運転免許証が届いた

免許証がもう届いた。試験受けてから8日め。はや！！！！DMV （自動車局）もたまには仕事早いことあるのね、グッジョブ！下手したら半年待ちとかあるかもと思ってたので、ラッキーだわー。

これでしばらく DMV に用事はなくなったのだけど、次は 8ちゃんの番。ついに筆記試験を受ける決意をしたので、火曜日の朝一で猫町の DMV まで乗せていきました。営業時間が 8時からなので、それくらいに着くように出て、8時5分に列に並ぶ。申込みフォームもすでに記入してあるし、ばっちり。と思ってたら、DMV クオリティ再び出現。能力は、「近づくものは必ず嫌な思いをするッ！」。

係の女性がやってきて「システム・イズ・ダウン！」とか不吉なことを叫んでいます。ドライバーズライセンスの人は今日はできないよー、って言ってるように聞こえたけど、気のせいだと思いたい。番号札をもらう列がもう少しだったのでそのまま進むのを待ち、番号札カウンターまで辿り着いたらやっぱり「システム・イズ・ダウン！アイ・キャント・ヘルプ・ユー！」ドッギャァーーーン！

さすがにそれは DMV 的にもまずいと思ったのか、人力で木曜と金曜の予約を受け付けてくれてた。金曜日に 9時半の予約を入れて、この日は離脱。

そしてあらためて金曜の朝に再チャレンジ。予約があるので Appointments Only の窓口へ行き、番号札をもらって待つ。意外と早く呼ばれて、気づいたらもう 8ちゃんは筆記試験のブースにいた。You got 100%! だって！うおー、全問正解すごいなー。こうして 1時間くらいで 8ちゃんも仮免を入手したのでした。運転の練習がんばれ。

あ、そういえば。わたし筆記試験の前の視力検査、なかったな。日本の免許があるからなのかなーとか勝手に思ってたけど 8ちゃんは視力検査したらしい。これも DMV クオリティか。

Lesson 3-11 Buy a car / 車を買った

買ったよー！いままでの人生の中でいちばん大きな買いものだよ！

赤い車が欲しいなって思ってたんだけど、赤い車は保険が高いらしいという噂を聞いたり（真偽の程は不明）、めあての機種の赤が小豆色というか海老茶色というかであんまり好みじゃなかったりで、結局、在庫の中でいちばん気に入った青水晶色のにした。

先週試乗してきて、これがいい！って決めてたので、予約とって、もう一度ちょこっと試乗して、やっぱいいねー、じゃあペーパーワークをやっつけよう、ってオフィスに戻って、保証とかのいろんなプランを決めて、事前に用意してた保険の見積りのリファレンスナンバーを伝えようとしたらいま電話で申込してFAXをここに送ってもらって、って言われて、あとは車両登録などの DMV に提出する系の書類もやって、また保証のプランとかの確認をして、金額確定して支払いの手続きして、全部で50箇所くらいサインしたのではなかろうか。保険やら保証やらお金やらは 8ちゃんが全部対応してくれたのだけどそれでもぐったり疲れて、途中でドーナツとコーヒーを注入しなかったら無事に終えられなかったと思う。

ライセンスプレートは 2週間くらいで家に送られてくるらしい。自分で DMV に行かなくていいなんてしあわせ。

手続きに4時間くらい、そのあとレンタカーを家まで運転して行ったり来たり（私は買った車を運転し、ディーラー兄さんにレンタカーを運転してついてきてもらって、それからお店まで送り返すなど）で全部終わって帰宅するまでで7時間くらいかかった。車を買うには丸一日かかるんだな。

ディーラー兄さんはとてもいい人だった。寿司と海が好きな地元っ子でナイスガイ。Santa Cluz と Carmel をおすすめされたので、近いうちにドライブ行きたい。

Lesson 3-10 Make friends with someone / ともだちづくり

引っ越してきて1ヶ月半になりますが、どこの組織にも所属していないため、ふだん話す相手は8ちゃんとお店の人くらい、という状態で、これだと知り合いが増えません。幸い、ここベイエリアに弟も友人もいるおかげで、そこからつながりを広げていける可能性はあるのですが、英語でコミュニケーションする相手を自力で開拓せねば！という気持ちがね、あってね。きっとただの焦燥感なので生暖かく見守ってください。

先々週、試しに行ってみたバレエクラスがよかったので、先週、今週とつづけて同じ曜日の同じ時間のクラスに行ってきました。バレエ教室、日本で通ってたときそんなに自ら進んで誰かとなかよくなろうとしてなかったし、普通にしてるとレッスン終わったらさっさと帰るんだけど、今回はそうもいかない。先週は誰とも話せなかったので今日は話そう！と思い、着替えてる時に隣にいた女の子に話しかけた。もっとああ言えばよかったなー、とか、名前聞きそびれちゃったなー、とか、ああ今朝挨拶した美しい人が先週末の公演で観た白鳥さんだったのかーしまったあああ白鳥すばらしかったですって言わなかったー、とか反省点も含め、新しい誰かと話せるのは楽しい。

元来そんなに積極的に社交的ではないので、ソーシャルメディア出現以降はオンラインとオフラインの組み合わせでともだちになりやすいし、個別に連絡しなくてもお互いに近況がわかって関係も続きやすいし、すごく助かってた。オフライン＋英語、でともだちを作るって難関だなあって思ってたけど、そうか、オンラインにも英語で書いて準備しておけば良いのだわ。勉強のために英語ポストしようっていう波は気まぐれにやってきては去っていって長続きしなかったけど、今回はそうもいかない。アカウント分けるとかもめんどくさいし、Facebook と Google+ は日英併記ポストしよう、続くかぎり。