月例イベントとしてすっかり定着したハイキング。だいたいいつも Midpeninsula Regional Open Space District と Bay Area Hiker、あとはトレイルヘッドの看板のところからもらってきた紙の地図を参考にして行き先を決めている。今回は、よく名前を聞くRancho San Antonioに行ってみようかと思っていたけど”Some shade but mostly exposed.”と書いてある。うーん。日向よりも木陰の道が好きなんだよなあ。しかも今日はけっこう暑くなりそうだし。というわけで紙の地図で見てもう少し山奥の、Monte Bello Open Space Preserve へに行くことにした。

駐車場まで行ってみると、以前トイレを求めて寄ったことのある場所だった。山の斜面と向こうの山が見渡せるExposedな道からはじまり、Canyon Trail に合流して森の中へ。鳥の声がすると立ち止まって姿を探したり、見たことのない花の写真を撮ったりしながらのんびり行く。沼があったはずの場所には枯れ野原があった。

途中で左に折れて Indian Creek Trail に入る。ここは地図で見ると等高線を何本もまたいでゆく急な上り坂。息が切れる。Douglas Fir に癒やされる。枝の先から黄緑色の新芽が出ていて可愛い。ああ、針葉樹の森が好きだよー。森はすぐに終わり、日差しの照りつける乾いた道が続く。頂上へ近づいていく坂道がとくにつらい。しかもおなかもすいている。はやくお弁当食べたい……という一心でがんばった。

歩いている人よりも、マウンテンバイカーとトレイルランナーのほうが多い。眺めも良いし道もでこぼこしていないので、バイクとかランにはうってつけなのかもね。わたしは、歩くにはもうちょっと木の根っことかごつごつしてる森の中が好きだわ。

木陰の丸太椅子でランチタイム。やっぱり銃声が聞こえないほうがのどかで良い。Windows XP の壁紙みたいな景色を眺めながら十穀米鮭おにぎりを食べる（十穀米の存在をすっかり忘れていたし米は Google Express で買っていたのだけど、先日巨大中華スーパーで米を買おうとしたときに目について、思い出した。十穀米を好きだったことを。そして買った。おいしい）。

お弁当ですっかり元気になり、0.4マイル先の Black Mountain 頂上を目指す。Black Mountain という名前からは鬱蒼と茂ったおどろおどろしい印象があるけど、開けっぴろげでお日様をたくさん浴びる山だった。木が生えてなくて緑色じゃないから black とか…？でも草は生えてるし、岩は頂上に少しあるだけ。どういう由来なのかしら。

頂上で見た蝶は黒と白とオレンジで、Monarch かと思ったら模様が少し違う。あとから調べたら California sister butterfly だった。岩のごつごつしたところには何らかの lizard がいた。写真を撮れなかったので名前を特定できず。帰り道のわきにあった杭のところにも別の黒い lizard がいた。この子も写真撮れなかった。行きも帰りも、Western Scrub-Jay を何度も見かけた。アメリカカケスのサミー。この青い鳥はもうすっかりおなじみなので、木から木へ飛んでゆく姿をみただけでも識別できるようになった。鳴き声も jaaay, jaaay なのでわかりやすい。

帰り道はずっと開けた道だった。California Poppy、Lupinus bicolor、Indian Paintbrushらしきもの、それに、つくしも生えてた！春はいろいろ咲いていてたのしいね。

今日歩いたコースは 5.2 mile (8.4 km)、3時間15分くらい。来月は木陰を歩きたい！

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Yuko Honda Morita (yukop) : yukop.com
飯能→東京→シリコンバレー。夫と猫2匹と暮らしてます。作ったり学んだり踊ったりするのが好き。
Born in Japan, living in California with my husband and two cats. "A bit of a geek and a bit of a geek fan and a bit of an artist." ->

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